今から50年ほど前のこと。「アフリカで美味しい蟹が獲れる」そんな噂を聞きつけ、たくさんの漁船がアフリカを目指したことをご存じでしょうか。
まだ携帯電話すらない昭和の時代。1万キロ以上もあるアフリカは、今以上に遠く、命がけだったと思います。しかし、幸いにも蟹は獲れ、獲れた蟹は、毛がにのような甘みとたらばがにのような食べ応えがあり、本当に美味しかったそう。
ならばそのまま流通に……と思いきや、そうもいかない現実がありました。漁獲が思った以上に難しかったこと、また、蟹の殻が少し黒っぽかったこともあり、なかなか受け入れてもらえなかったそう。
もちろん漁船はどんどん撤退し、一隻、また一隻……といなくなっていきました。しかしその一方で、この蟹の美味しさと可能性を信じ続けた船もありました。
来る日も来る日も蟹と向き合い、ひたすらに挑戦し続けた船は、いつしかナミビア国政府から漁業権を取得。日本ではたった2隻しかない「Deep Sea Red Crab（まるずわいがに）」の漁獲を許された船になったそう。
そんな歴史と物語のある「Deep Sea Red Crab（まるずわいがに）」を自社船で漁獲し、さらに美味しく加工して私たちに届けてくれるお店があります。それが、宮城県気仙沼市にある「かに物語」さん。
オンラインショップには蟹のむき身や、ピザ、グラタンなど数々のものが並んでいますが、私のイチオシは「蟹のビスク」。驚くほどたくさんのむき身が入っていて、とーっても贅沢なスープなんです。
蟹のむき身が溢れる贅沢ビスク
蟹のビスクのチャームポイントは、なんと言ってもたっぷり入ったむき身。とてもスープとは思えないほどのむき身が入っていて、スプーンを入れるたびにむき身が顔を出します。
あまりのむき身量にスープを食べているのか、蟹を食べているのか分からない贅沢さに襲われますが、それもこのビスクならでは。しかもこのむき身、強い甘みはまるで毛がに＆しっかりとした食感はまるでたらばがに。本当にいいとこどりをしたような美味しさなんです。
あまりの贅沢さについついむき身に見入ってしまいますが、スープだって負けてはいません。トマトの酸味や、生クリームのコク、香味野菜の美味しさがぎゅっと詰まっていて、舌触りはとっても滑らか。なにより、濃厚な蟹の風味と溢れんばかりの旨味は極上。スープだけでもメイン級の美味しさです。
温めはレンジでも湯煎でも
蟹のビスクは冷凍商品ですので、食べる際は、凍った状態で蒸気口を上にしてお皿にのせ、500Wのレンジで3分30秒加熱。たったそれだけで美味しいスープがお目見えです。
もちろん湯煎派の方は湯煎でも。湯煎にかける場合は、凍ったまま封を切らずに7分ほど加熱するだけでOK。また、冬は温めたスープがおすすめですが、夏は冷たいままいただくのもおすすめ。
リゾットやパスタへのアレンジも美味しい！
実はアレンジしても美味しいこのビスク。温かいご飯にビスクをかけ、少しだけ塩を加えれば即席リゾットが楽しめますし、塩茹でしたパスタにかければリッチな蟹のパスタに。
薄くスライスしたじゃがいも（水にさらさないもの）にビスクとチーズをかけ、オーブンで30分ほど焼けば、贅沢すぎるグラタン・ド・フィノワも楽しめます。
一気に気温が下がり、寒さが身に染みる今日この頃。湯気が躍るスープは食卓の華。ここぞという日にも普段の食卓にもおすすめしたい逸品です。
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