（ショコラコーディネーター・チョコレートジャーナリスト）
私は昔からココア好きで、ここのところ、ほぼ毎朝ココアを飲んでいます。砂糖抜きのココアを自宅に常備。その日の気分に応じて甘さを調整、ミルクを加え、甘みは沖縄産の黒糖で補うのが私流です。
世界中でお馴染みのココアですが、実は1828年オランダ生まれ。バンホーテンの創始者、C.J.バンホーテンが製法を発明してから今年でちょうど190年。そのアニバーサリーを祝い、いま可愛らしい缶入りバンホーテンのココアが販売されているので、ご紹介しますね。
もちろん今キッチンにありますが、缶がカラフルで可愛いです。オランダの街並みが描かれ、チョコレート色の夜空に星がきらめき、ココアの誕生をお祝いしているかのよう。毎朝ココアをいれるのが楽しいですよ！
このココアは「純ココア」。どういうものかというと、原料のカカオマスから脂肪分（ココアバター）の一部を取り除いてパウダー状にしたものです。
ココアが発明されるまで、人々はローストしたカカオ豆を潰してペースト状にし、お湯に混ぜて飲んでいました。でもこの方法だとカカオの脂肪分が水と混ざりにくく、また、刺激のあるカカオの風味が残ります。この2つの問題を解消し、誰にでも作りやすく、飲みやすい、「ココアのパウダー化」に成功したことがバンホーテンの功績です。
カカオ100％。ミルクや砂糖を入れる量を自分で調整しながら、カカオが持つ健康成分をしっかりと摂れるのは大きな魅力。
私は夏はアイスココアにしますが、これからのシーズンは、熱々のホットココアが良いですね。カカオが持つ成分、テオブロミンの影響でしょうか、気持ちが落ち着き、心もほかほかになります。
この缶は200グラム入り。安定感があって蓋の開け閉めがしやすく、ココアもジッパー付きの袋に入っていて使いやすくてとても気に入っています。使い終わってもまた何らかの形でココアを入れるか、別の用途でぜひ使いたいです。
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